A árvore KOA é lendária no Hawaii. Nativa da ilhas, é conhecida e adorada por seu povo pelas cores ricas e profundas assim como pelos diversos padrões de grãos que apresenta.

Aplicada na construção dos ukuleles pelos portugueses que trouxeram o instrumento para o Hawaii [ veja artigo sobre isso aqui ] ,sua vibração e reverberação sonora e também sua capacidade estrutural logo impressionaram os construtores que se pegaram fabricando instrumentos muito melhores do que vinham fazendo com as árvores disponíveis na Ilha da Madeira, Portugal, de onde o ukulele tem origem.

Mas atualmente a utilização da Koa em qualquer tipo de industrialização ou fabricação é bastante difícil. Hoje a árvore é protegida e sua utilização em instrumentos somente é permitida a partir de árvores mortas naturalmente ou a partir de plantios certificados, não nativos, de uso específico.

No idioma havaiano a palavra koa significa guerreiro e é com esses espírito que as gerações locais lutam para preservar esse bem histórico já imortalizado nos lindos acordes com que os ukuleles de koa nos presenteiam.

Toda a produção da marca havaiana KUMU é feita com koa certificada e legalizada. A Leolani também possui alguns modelos de Koa, igualmente legalizadas.